El estreñimiento crónico es una de las consultas digestivas más frecuentes en la práctica clínica. Aunque muchas personas lo consideran un problema menor, cuando se vuelve persistente, puede afectar de forma importante la calidad de vida, provocar dolor abdominal y distensión, y generar complicaciones como fisuras anales, hemorroides o impactación fecal.
En el Centro de Enfermedades Digestivas (CEE), ubicado en ONCARE San Pedro Garza García, nuestros especialistas —entre ellos el Dr. Manuel Alejandro Martínez Vázquez, el Dr. César Antonio Marrufo García y el Dr. Joel Omar Jáquez Quintana— cuentan con amplia experiencia en el diagnóstico diferencial del estreñimiento crónico, utilizando estudios avanzados de motilidad para identificar su causa real y ofrecer un tratamiento eficaz y personalizado.
🔎 ¿Qué se considera estreñimiento crónico?
El estreñimiento no se define únicamente por la frecuencia de las evacuaciones. Se considera estreñimiento crónico cuando los síntomas persisten durante al menos 3 meses e incluyen uno o más de los siguientes criterios:
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Menos de 3 evacuaciones por semana.
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Heces duras o fragmentadas.
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Esfuerzo excesivo al evacuar.
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Sensación de evacuación incompleta.
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Sensación de obstrucción anal o rectal.
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Necesidad de maniobras manuales para la evacuación.
Muchas personas evacúan diariamente y aun así presentan estreñimiento funcional debido a la dificultad para vaciar por completo el recto.
⚠️ Síntomas asociados
Además de la dificultad para evacuar, el estreñimiento crónico suele acompañarse de:
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Distensión o inflamación abdominal.
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Dolor abdominal tipo cólico.
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Sensación de pesadez.
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Náuseas leves.
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Disminución del apetito.
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Malestar general.
El Dr. Martínez Vázquez señala que estos síntomas suelen normalizarse con el paso de los años, lo que retrasa la atención médica adecuada.
🧬 Principales causas del estreñimiento crónico
El estreñimiento puede tener múltiples causas, por lo que no todos los casos se tratan de la misma manera.
1. Estreñimiento funcional
Es el más común. No existe una enfermedad estructural, sino una alteración del funcionamiento intestinal.
2. Tránsito intestinal lento
El colon se mueve más despacio de lo normal, lo que favorece la reabsorción excesiva de agua y la formación de heces duras.
3. Trastornos de evacuación
Existe dificultad para coordinar los músculos del piso pélvico y el esfínter anal durante la evacuación.
4. Causas secundarias
Incluyen:
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Hipotiroidismo.
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Diabetes.
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Enfermedades neurológicas.
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Uso crónico de medicamentos (opioides, antidepresivos, suplementos de hierro).
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Embarazo.
🧪 Diagnóstico especializado en el CEE
Un error común es tratar el estreñimiento solo con laxantes sin identificar la causa. En el Centro de Enfermedades Digestivas, el diagnóstico incluye:
1. Historia clínica detallada
Se analizan los hábitos intestinales, la dieta, el consumo de líquidos, los medicamentos y los antecedentes médicos.
2. Colonoscopia
Indicada cuando existen:
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síntomas de alarma,
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estreñimiento de inicio reciente,
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anemia,
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sangrado,
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Pérdida de peso.
3. Estudios de motilidad
Fundamentales en casos crónicos o refractarios:
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Manometría anorrectal: evalúa la función de los músculos del recto y del esfínter anal.
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Prueba de expulsión del balón: mide la capacidad de evacuación.
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Estudios de tránsito colónico: determinan la velocidad del movimiento intestinal.
El Dr. Jáquez Quintana, especialista en motilidad digestiva, explica que estos estudios permiten identificar exactamente dónde se encuentra el problema y orientar el tratamiento.
💊 Tratamiento del estreñimiento crónico
El manejo es individualizado y depende de la causa identificada.
1. Cambios en el estilo de vida
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Incrementar el consumo de agua.
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Aumentar la fibra de forma progresiva.
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Establecer horarios regulares de evacuación.
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Actividad física regular.
2. Fibra y suplementos
No todos los pacientes responden igual a la fibra; en algunos casos puede empeorar la distensión, por lo que su uso debe ser supervisado.
3. Laxantes
Existen distintos tipos:
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osmóticos,
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formadores de bolo,
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estimulantes,
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Secretagogos intestinales.
Su elección depende del tipo de estreñimiento.
4. Biofeedback
Es el tratamiento de elección para los trastornos de evacuación. Reentrena los músculos del piso pélvico y tiene tasas de éxito superiores al 70 %.
5. Tratamiento de enfermedades asociadas
Corregir hipotiroidismo, diabetes o ajustar medicamentos puede resolver el estreñimiento.
⚖️ Estreñimiento crónico vs. síndrome de intestino irritable con estreñimiento (SII-E)
Aunque se parecen, no son lo mismo:
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El estreñimiento funcional no siempre se acompaña de dolor.
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El SII-E incluye dolor abdominal recurrente que mejora tras la evacuación.
Distinguirlos es clave para un tratamiento efectivo.
🚨 Cuándo acudir al especialista
Se recomienda valoración médica si existe:
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Estreñimiento persistente.
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Sangrado en heces.
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Dolor abdominal intenso.
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Pérdida de peso.
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Anemia.
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Inicio del estreñimiento después de los 50 años.
🏥 Atención especializada en Monterrey y San Pedro Garza García
En el Centro de Enfermedades Digestivas, el estreñimiento crónico se aborda como lo que realmente es: un problema médico tratable, no solo una molestia cotidiana.
Nuestro enfoque incluye:
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diagnóstico preciso,
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estudios avanzados de motilidad,
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tratamientos personalizados,
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Seguimiento continuo.
El objetivo es restablecer el funcionamiento intestinal normal y mejorar la calidad de vida del paciente.
📍Centro de Enfermedades Digestivas – ONCARE, San Pedro Garza García, N.L.
📍 Unidad Valle: Calzada San Pedro 255 Sur, Del Valle, 66220
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